Vadehavet er et af verdens mest værdifulde tidevandsområder. Det er desuden det vigtigste raste- og overvintringsområde i Europa for en langt række vandfuglearter, der forår og efterår trækker mellem arktiske og sub-artiske yngleområder og overvintringspladser i Vesteuropå, Middelhavet og Vestafrika. Vadehavet strækker sig over ca. 500 km fra blåvandshuk i Danmark til Den Helder i Holland og dækker omkring 900.000 ha tidevandsflak, dyb, højsande, sandstrande og klitter.